「鉄＝元素記号　Ｆｅ」　私たちが学校で習った“鉄”と言えばこれです。

しかし一般的に工業用部品などに使用される“鉄”は“Ｆｅ”だけでなく炭素（＝Ｃ）やその他のいろいろな成分を含んでいて、正しくは『鉄鋼』と分類されます。
『鋼（はがね）』とも呼ばれます。

『鋼（はがね）』と呼ぶと強そうですが、ただそれだけでは硬くも強くもありません。硬くしたり強くしたり、必要な性質にする為には、焼入れなどに代表される“熱処理”を行なわなくてはいけません。

熱処理とは、炭素を含む金属を赤めて（＝加熱し）冷やす（＝冷却する）ことで、鋼の性質を様々に変化させる技術です。
『金属熱処理』と呼ばれています。

多くの鋼は、機械加工や熱処理などが施され、寸法形状や強度など様々な性質をもった機械部品として、私たちの生活のあらゆる部分で役立っています。